Venkelzaad is een geurige specerij met een herkenbare anijsachtige smaak. De zaden zijn afkomstig van de venkelplant en worden wereldwijd gebruikt in zowel hartige als zoete gerechten. Dankzij de aanwezige etherische oliën heeft venkelzaad een frisse en aromatische werking, die ook in de Ayurvedische traditie wordt gewaardeerd. Door zijn veelzijdigheid is het een veelgebruikt ingrediënt in zowel huiselijke keukens als professionele keukens.
Venkelzaad is ovaal van vorm en ongeveer vier tot tien millimeter lang. De zaden zijn grijsgroen van kleur en hebben vijf ribbels die over de lengte lopen. Ze worden geoogst zodra de vruchten van de venkelplant volledig rijp zijn. Door hun stevige structuur behouden ze goed hun aroma tijdens het drogen en bewaren.
Venkelzaad wordt voornamelijk geteeld in landen rond de Middellandse Zee, zoals Turkije, Egypte, Spanje en Italië. Deze regio’s bieden de ideale combinatie van zonlicht, vruchtbare grond en voldoende vocht. Verstegen haalt venkelzaad direct uit het Middellandse Zeegebied, met name uit Turkije en Egypte, om de kwaliteit en authenticiteit te waarborgen. Zo blijft de smaak dicht bij de oorsprong en wordt de keten kort en transparant gehouden.
Venkelzaad is bijzonder veelzijdig. Het wordt gebruikt in brooddeeg, appeltaart, stoofschotels en zoete desserts. In de Aziatische keuken vind je het terug in curry’s en stoofgerechten, terwijl het in Europa vaak wordt gebruikt bij vlees, vis en geroosterde groenten. Ook in kruidenmixen, zoals in worstkruiden of specerijenmengsels, draagt het bij aan een ronde, aromatische smaak.
